Il Supply Chain Management è la gestione delle risorse per progettare, acquistare, fabbricare, produrre, assemblare, immagazzinare, distribuire, utilizzare, mantenere, riciclare e smaltire beni e servizi. Il requisito chiave della gestione della catena di fornitura è la capacità di lavorare in rete con diverse altre entità aziendali con competenze complementari. Una "catena di fornitura" è costituita da componenti interconnessi necessari per trasformare le idee in prodotti e servizi forniti. La gestione della catena di fornitura è un approccio aziendale che si concentra sull'integrazione e sulle partnership, al fine di soddisfare le esigenze dei clienti in modo tempestivo, con prodotti pertinenti e di alta qualità, prodotti e consegnati in modo economicamente vantaggioso. La gestione strategica della catena di fornitura (Strategic Supply Chain Management, SCM), come viene comunemente chiamata, è di notevole interesse negli ultimi anni per il settore manifatturiero e dei servizi della nostra economia.