In New York untersucht Inspektor Peter Nichilow einen brutalen Doppelmord im russischen Einwandererviertel. Er stößt auf riesige Mengen von Falschgeld. Die Spur führt ihn nach Moskau, wo er entdeckt, daß die Mafia bereits auf der höchsten Ebene von Militär und Politik das Sagen hat. Peter beginnt seine gefahrvolle Suche nach dem Drahtzieher in einem unheimlichen Netz von korrupten Beamten und brutalen Killern, von Geheimdienstlern und Militärs in unterirdischen Atomraketenbasen. Als ihm die schöne Russin Oksana begegnet, weiß er zuerst nicht, auf wessen Seite sie steht - bis sie ihm den entscheidenden Weg weist. Am 21. August 1991 rollen die Panzer gegen die Barrikaden von Moskau. Die Sowjetunion bricht zusammen, und im Chaos des gescheiterten Putsches steht Peter vor seiner größten Herausforderung: Ein Schmugglerring, dessen Verbindungen bis in die USA reichen, besitzt Nuklearwaffen und Uran.