La notion de commerce est certainement l'une des plus anciennes et plus importante dans l'histoire des civilisations humaines. Elle trouve ses origines dans le troc. Le troc a en effet été durant des siècles, le seul mode d'échange de biens et de services dans les civilisations anciennes telle que l'Egypte des Pharaons. Puis, il s'est modernisé grâce à l'apparition de la monnaie pour donner naissance au commerce avec échange monétaire tel que nous le connaissons dans nos sociétés modernes. Le commerce a été de tout temps vecteur de croissance et de prospérité pour les villes et cités. L'un des exemples les plus édifiants est celui de la Route de la Soie. La Route de la Soie, en tant que la route commerciale, a été mentionnée pour la première fois entre le 2e et le 3e siècle avant J.C dans des récits chinois, grecs et romains. Selon J. BEAUJEU- GARNIER, professeur à l'Université de Paris- Sorbonne " Le commerce est étroitement lié à toute forme de société humaine. Il en reflète les caractéristiques de même qu'il contribue à en façonner l'évolution ". Aujourd'hui, la relation entre le commerce et la ville est une préoccupation de premier plan pour les autorités publiques.