On estime que deux tiers de toutes les urgences dentaires sont de nature endodontique, les patients recherchant principalement des soins d'urgence pour une dent douloureuse. Les dentistes doivent utiliser leur jugement professionnel pour déterminer si un patient a besoin de soins urgents ou non. Les urgences dentaires peuvent mettre la vie du patient en danger et nécessitent un traitement immédiat pour arrêter l'hémorragie tissulaire, soulager la douleur ou l'infection, notamment en cas d'hémorragie incontrôlée, de cellulite ou d'infection bactérienne diffuse des tissus mous accompagnée d'un gonflement intra-oral ou extra-oral susceptible de compromettre les voies respiratoires du patient, et de traumatisme des os du visage susceptible de compromettre les voies respiratoires du patient. Les soins dentaires urgents sont axés sur la prise en charge des affections qui nécessitent une attention immédiate pour soulager une douleur intense et/ou un risque d'infection et pour alléger la charge des services d'urgence des hôpitaux. Ces affections doivent être traitées de manière aussi peu invasive que possible. Par conséquent, les deux éléments les plus importants d'une prise en charge efficace du patient pour la résolution d'une infection odontogène sont un diagnostic correct et l'élimination de la cause.