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In einer Quizsendung wird das Gespräch zwischen Moderator und Kandidatin mit einem Mal sehr persönlich. Im Aquapark Sealife spuckt eine Seekuh ein Kinderkassettenradio mit merkwürdigen Aufnahmen aus. Und eine Agentur für alternative Realitäten preist ein mysteriöses Produkt an mit den Worten: »Unser Angebot richtet sich nicht primär an die, die immer schon mal ein anderer sein wollten. Sondern vielmehr an diejenigen, die denken, all die anderen sollten andere sein.«Nach seinem viel gelobten Debütroman 'Das kalte Jahr' versammelt Roman Ehrlich in 'Urwaldgäste' zehn Geschichten aus dem ganz normalen Alltag - mit doppeltem Boden und geheimnisvollen Abgründen. Es geht um die Kippmomente unserer Arbeits- und Medienwelt. Die Momente, in denen Menschen zu Zurückgelassenen werden, zu Bedürftigen nach Rückhalt und Liebe. Sie alle haben das Gefühl, immer nur Gast zu sein, an einem Ort mit undurchschaubaren Regeln. Und sie fordern ein, was bislang keine Rolle gespielt hat: dass jetzt die eigene Geschichte beginnen kann.
Perlentaucher-Notiz zur TAZ-Rezension
Mit gückseliger Verwirrung schlägt sich Angela Leinen durch das verzweigte Geäst der wirkungsvoll verschachtelten Erzählungen, die Roman Ehrlich in seinem zweiten, von einer "irritierenden Offenheit" gekennzeichneten Buch versammelt. Sie berichtet von zahlreichen Erzählsträngen, von Kinderkassettenradios ausspuckenden Seekühen, von der Liebe eines Innenministers zu Häkeldeckchen und Klerikern, die mit Klobürsten Autos segnen, vor allem aber von regelmäßig zu beobachtenden Gefühlsausbrüchen - ein wiederkehrendes Motiv, erklärt die Rezensentin. Markant findet sie Ehrlichs Stil, das Vertraute dieser in der Gegenwart angesiedelten Erzählwelt durch denkbar umständliche Beschreibungen und Paraphrasierungen zu verfremden: Den Geschichten eigne dadurch etwas "Zeitloses, Parabelhaftes". Der Effekt: Auch wenn es sich leicht lesen lässt, ist dieses Buch immer wieder für eine gelungene Irritation gut - und auf der Suche nach den Verstrebungen zwischen den Geschichten sieht man sich, wenn man der Kritikerin glauben darf: durchaus mit Genuss, zur wiederholten Lektüre angeregt.
© Perlentaucher Medien GmbH
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Vom Eigenleben der Dinge: Roman Ehrlichs atmosphärisch dichter Roman entwirft eine durchformatierte Gesellschaft in der kapitalistischen Endzeit.
Wir befinden uns an einer Technischen Universität. Auftritt einer Putzkraft. Sie hat Toilettensprüche analysiert und eine "egomanische Asozialität der Studenten" festgestellt. Der Grund ist ihrer Meinung nach Dehumanisierung. "Ich würde sagen: Das sind alles sehr effiziente Maschinen." Dass diese Wortwahl nicht unbedingt putzkrafttypisch ist, spielt keine Rolle, bei Roman Ehrlich reden alle Figuren so. Sie zeigen dabei nicht nur stets beachtliches Reflexionsniveau, sondern haben auch meist einen Zug ins Allegorische. Eine Putzkraft zum Beispiel ist eine Art Hohepriesterin der Dingwelt, die sie rein hält von Gebrauchsspuren, von uns.
Man hat in diesem fast soziologisch zu nennenden Buch das Gefühl, auf eine durchformatierte Gesellschaft in der kapitalistischen Endzeit zu stoßen, wobei die Effizienz der Maschinenmenschen immer wieder in Konflikt gerät mit ihrer - das gibt es noch - Emotionalität. Diese kann durchaus systembestärkend wirken: "Unter ihnen war kein Wunsch mehr größer und stärker als der nach einem Eingespanntsein in einen funktionierenden Apparat." So kann sie funktionieren, die funktional ausdifferenzierte Moderne. Doch wehe, die Rädchen wollen ausscheren aus dem Getriebe, wollen sich neu erfinden, statt der Rolle zu gehorchen. "Aufgrund der Endlichkeit Ihrer Lebenszeit", tönt es dann aus obrigkeitlichen Höhen herab, "ist es nicht nur unrentabel, sondern auch unfair gegenüber den anderen, denen ebenfalls ein Teil vom Gesamtkapital zusteht, wenn Sie als Einzelperson über mehr als eine Profession verfügen."
Der Kollaps ist da, wenn die Emotionen der Kontrolle entgleiten. Wenn er einmal aufkommt, der unbändige Gedanke von der Sinnlosigkeit des in vorgegebener Schrittfolge abgearbeiteten Daseins, zehrt er die Figuren von innen her auf, ist Aufbruch und Untergang zugleich. Fast alle Hauptfiguren Ehrlichs, seien es groteske Büroexistenzen, Nachwuchsmusiker, Herstellungsleiter oder Journalisten, sind Grübler in diesem Sinne. Sie schlüpfen aus der eigenen Haut und erklimmen einen Beobachterposten zweiter Ordnung, von dem aus sie auf sich selbst hinabsehen und zu verzweifeln beginnen an der eigenen Begrenztheit, Programmierung und Einsamkeit.
Manche Figuren gehen weit in ihrer Sehnsucht nach sozialen Erlebnissen, so Arne Heym, der transzendental verlorene Protagonist der zweiteiligen Haupterzählung mit dem Titel "Die Intelligenz der Pflanzen". Heym arbeitet in guter Position bei einem Hersteller künstlicher Dekorationspflanzen, bis ihm bewusst wird, dass er als Kopist über B-Ware nie hinauskommen wird: "Kletterkräuter, die vorhersehen können, dass sie irgendwann ein Tier des Waldes oder ein Hosenbein streifen wird. Oder die Familie der Tierballisten, die die Bewegungsenergie vorübergehender Lebewesen zu Katapultschleuderstreuung nutzen. Die Intelligenz der Pflanzen entzieht sich dem Prozess der Fälschung." Die "Agentur Lateralis - Alternative Realitäten", an die sich Heym wendet und die in nie ganz klarer Weise Einfluss auf sein weiteres Leben nimmt, es sozusagen in eine Erzählung einwebt, erinnert von Ferne an Hermann Hesses "Magisches Theater". Und in der Tat haben Ehrlichs Figuren etwas Steppenwölfisches an sich, leiden an der Diskrepanz von Wille und Welt. Dabei kommt eine leicht kitschige Romantisierung des Echten gegenüber dem Simulierten zum Ausdruck, die mitunter - wie auch schon in Ehrlichs Debütroman "Das kalte Jahr" - die Form der Bevorzugung des Analogen gegenüber dem Digitalen annehmen kann.
Freilich aber weisen diese Erzählungen keineswegs den Weg zu spiritueller Selbsterkenntnis (bei Hesse: Lach-Yoga), auch sind sie nicht einfach retrosozialistische Kritik an der Entfremdung des Menschen durch das Kapital. Eher schon handelt es sich um in Handlungstrümmer gebrochene kartesische Meditationen, denen jedoch das "Ich denke, also bin ich" keine Erfüllung mehr ist, sondern Bürde. Was genau bin ich denn, fragen sich diese Figuren. Warum bin ich allein? Sind alle anderen nicht echt? Und warum habe ich nicht dieselbe Standfestigkeit wie die Dinge um mich herum?
Der literarische Wert der vorliegenden Erzählungen liegt nicht in den manchmal doch artifiziell wirkenden Plots ohne echte Abschlüsse, die meist noch einmal zerfallen in viele kleine Unterplots: Der Autor folgt gern mehreren Figuren zugleich, deren symbolisch aufeinander verweisende Geschichten entweder alternierend oder ineinander verschachtelt erzählt werden. Die narrative Stärke Ehrlichs liegt vielmehr im Mikroskopischen. Besonders gut beherrscht er die detailgenaue und doch mehrdeutige Beschwörung von Alltagssituationen, wobei das Reale surreal erscheint und Surreales - wie der Wunderapparat "Aquionic Transformer" - ganz real. Es ist eine Poetik des Suchscheinwerfers, der unablässig Ausschnitte unserer Welt herausleuchtet. So gut wir diese Szenen aus Arbeitswelt, Studium oder Freizeit eigentlich kennen, so fremd erscheinen sie uns nun: harte Schatten werfend, ertappt ins Grelle blickend.
Subtil lakonisch wirkt es, wenn der Autor den "WLAN-fähigen Laserdrucker", den "Aluminiumaufsteller" oder den "Kaffeevollautomaten" allein qua Wiederholung dieser Anrufung als modernes Kultgerät kenntlich macht. Die Benutzung quasi amtlicher Bezeichnungen begegnet hier allerdings regelmäßig: "Laugengebäck", "Gesangsmikrofon", "Raufasertapete", "gerasterte Digitalvorlagen". Die umständliche Ausdrucksweise soll nicht unbedingt unterhalten. Es verbirgt sich dahinter vielmehr eine Strategie, den in der Regel nahezu unbemerkten, weil mit uns verschmolzenen Dingen wieder eine "Eigenmacht" als Gegenstand zuzuschreiben, eine Widerständigkeit, gegen die der Mensch sich abzugrenzen, durchzusetzen hat.
Es geht um die Befreiung aus dem Dschungel der Objektbeziehungen und Sachzwänge: ein Antimaterialismus, der nicht politisch, sondern seelisch motiviert ist. Erst der von der Maschine abgekoppelte Mensch hat wieder die Freiheit, die Dinge als Zeichen, das Leben als Erzählung zu begreifen. Auch wenn der Erinnerungslogik in den vielen Selbstreflexionen der aus dem Tritt geratenden Figuren nicht immer leicht zu folgen ist und die Erschütterungen ganz individuelle sind, ähneln sie einander in ihrer Quintessenz, einer Einsicht in Bezug auf das Leben, für deren unübertreffbare Formulierung in Shakespeares "Macbeth" sich hier ein Musiker so sehr begeistert, dass er darüber seinen Auftritt verpatzt: "It is a tale. Told by an idiot. Full of sound and fury. Signifying nothing." Prätentiös? Ein wenig, aber wahr doch auch in einem tiefen Sinn. Und wunderbar leichthändig erzählt.
OLIVER JUNGEN
Roman Ehrlich: "Urwaldgäste". Erzählungen.
Dumont Verlag, Köln 2014. 272 S., geb., 19,99 [Euro].
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