I progetti di sviluppo dei bacini idrografici rivestono una crescente importanza come strategia per ringiovanire le regioni aride dell'India. Il libro esamina l'ipotesi che la "modalità" (progettazione tecnica e istituzionale) del progetto porti a processi differenziati. L'ipotesi viene testata con i dati del Drought Prone Areas Project (DPAP) e del progetto della Karnataka Watershed Development Agency (KAWAD) I progetti sono stati attuati nel taluk di Molkalmur del distretto di Chitradurga, in Karnataka. In un contesto di scarse precipitazioni nell'area di studio, il libro mostra come i villaggi abbiano scelto l'opzione "uscita" quando si sono impegnati con il progetto DPAP, mentre c'è stata collusione tra i vari attori nel progetto KAWAD. Lo studio presenta anche le prove degli scarsi risultati ottenuti sul campo. Il libro si rivolge ai lettori interessati alle dimensioni istituzionali dei progetti di sviluppo in India.