A rápida escalada dos preços dos combustíveis e o esgotamento dos recursos de hidrocarbonetos do mundo forçaram-nos a procurar combustíveis alternativos, que possam satisfazer a procura crescente de energia, bem como proteger o ambiente, reprimindo o nível de poluentes nocivos. No sector agrícola indiano são utilizados mais de 6,5 milhões de motores diesel. Para várias actividades, é impossível eliminar estes sistemas existentes e, por conseguinte, é necessário procurar rapidamente combustíveis alternativos. O biodiesel pode ser uma alternativa perfeita aos combustíveis fósseis como a gasolina e o gasóleo. O biodiesel, que tem por base produtos agrícolas, é limpo, renovável e está facilmente disponível. Pode ser utilizado para fazer funcionar motores de combustão interna utilizados no sector comercial, no sector agrícola e para fins domésticos. O presente estudo foi realizado para visualizar o potencial do biodiesel de rícino como combustível alternativo em motores diesel (ignição direta e arrefecimento a água). As caraterísticas salientes da investigação incluem: Estudo comparativo das propriedades básicas do combustível do biodiesel de rícino e das suas misturas com o gasóleo e Avaliação do potencial de utilização do biodiesel de rícino em motores de ignição por compressão.