Mikrokredyt polega na przyznawaniu niewielkich po¿yczek przedsi¿biorcom lub rzemie¿lnikom, którzy nie maj¿ dost¿pu do tradycyjnych kredytów bankowych. Wed¿ug organizacji pozarz¿dowej The Microcredit Summit Campaign na koniec 2009 r. warto¿¿ mikrokredytów wynosi¿a 11 mld dolarów1 , a ich klientami by¿o 190 mln osób. W¿ród nich 140 mln kobiet (74%), czyli 128 mln najubo¿szych klientów, w tym 105 mln najubo¿szych kobiet (82%)2,3,4. We Francji w 2010 r. udzielono 12 000 mikrokredytów na po¿yczki w wysoko¿ci do 6000 euro, przy stopie procentowej wynosz¿cej oko¿o 9,7% i wskäniku sp¿aty wynosz¿cym 94%5. Wskänik sukcesu przedsi¿biorstw utworzonych dzi¿ki mikrokredytom jest podobno równy ¿redniej krajowej - 68% z nich po dwóch latach nadal prowadzi dziäalno¿¿5. W 2012 r. warto¿¿ mikrokredytów wyp¿aconych przez ponad 3 000 instytucji mikrofinansowych (MFI) na cäym ¿wiecie wynios¿a 90 mld USD