Il a été déclaré que le développement des petites entreprises est essentiel à la croissance de l'économie sud-africaine par la création d'emplois et la fourniture de biens et de services essentiels que les grandes entreprises considéreraient normalement comme n'étant pas essentiels à leurs activités. Selon Mahembe (2011:14), les contributions économiques comprennent la croissance économique, le maintien d'une balance des paiements et d'une balance commerciale favorables et la création d'emplois. Sur le plan social, l'entrepreneuriat entraîne l'éradication de la pauvreté et l'amélioration du niveau de vie. Les PMME sont donc une panacée essentielle pour améliorer les niveaux de vie dans une société et la stabilité d'un pays (Mahembe, 2011:15). Le National Small Business Act de 1996 définit une petite entreprise comme une entité commerciale séparée et distincte, y compris les entreprises coopératives et les organisations non gouvernementales, gérée par un propriétaire ou plus, qui, y compris ses succursales ou filiales, le cas échéant, est principalement exploitée dans tout secteur ou sous-secteur de l'économie, et qui peut être classée comme une micro, une très petite, une petite ou une moyenne entreprise.