Il rischio di carie dentale può essere stimato analizzando e integrando diversi fattori causali. Nella pratica quotidiana, la valutazione del rischio di carie serve a valutare il rischio del singolo caso, a identificare i principali fattori causali e a raccomandare misure preventive specifiche per le esigenze del paziente. La valutazione del rischio di carie durante il trattamento può servire come ausilio per il monitoraggio del successo del trattamento. Sono molto utili per lo screening delle popolazioni nei programmi di prevenzione comunitaria, per individuare i bambini a rischio di carie che necessitano di ulteriori cure preventive.