Lo stress può essere definito come una ferita o una minaccia al nostro benessere fisico e mentale, una perdita o una percezione di perdita, o una sfida che temiamo e che è parzialmente o totalmente fuori dal nostro controllo. Lo stress è la risposta non specifica del corpo a qualsiasi richiesta fatta su di esso. Lo stress è la reazione fisica, mentale o chimica del corpo quando siamo eccitati o confusi o ci sentiamo altrimenti insicuri o minacciati. Se le richieste quotidiane sono facili e ben bilanciate, un individuo sta bene. È quando si decide che la pressione è irragionevole o la situazione è sconvolgente, che si verifica il potenziale di danno. È allora che ci si sente stressati. Le reazioni di stress iniziano nella nostra mente. Da quando esistono gli esseri umani c'è stato lo stress. Forse è stato conosciuto con nomi diversi o etichettato come tensione, lavoro eccessivo o sforzo, ma è sempre stato presente. Gli uomini e le donne delle caverne conoscevano bene lo stress. Quando il pericolo era in agguato, l'adrenalina scorreva, il loro cuore andava in ticchettio, il loro respiro diventava più veloce, traspiravano di più ed erano in uno stato di eccitazione fisica e pronti ad andare in battaglia o a fare in fretta quando necessario.