Yazyk izuchalsq s raznyh tochek zreniq, i iz-za ego social'noj funkcii mnogie lingwisty interesowalis' ego otnosheniem k obschestwu, chto priwelo k poqwleniü sociolingwistiki. Poslednqq opredelqetsq kak izuchenie qzyka w swqzi s obschestwom; ona takzhe opredelqetsq kak osnownaq oblast', kotoraq rassmatriwaet lingwisticheskij wopros w swqzi s sociologicheskim. Sociolingwistika woznikla dlq izucheniq wseh aspektow, kotorye kasaütsq qzyka w obschestwe, takih kak: bilingwizm, mnogoqzychie, diglossiq, zaimstwowaniq, pereklüchenie kodow i drugie qwleniq. Bol'shinstwo sociolingwistow takzhe zanimalis' sociolingwisticheskimi wariaciqmi w gorodskih uslowiqh w otnoshenii razwitiq, izmeneniq i rasprostraneniq nowyh lexicheskih, fonologicheskih i morfologicheskih osobennostej. Sociolingwisticheskie issledowaniq naprawleny na luchshee ponimanie prirody chelowecheskogo qzyka w ego social'nyh kontextah, a takzhe wzaimoswqzi i wzaimodejstwiq mezhdu qzykom i obschestwom.