High Quality Content by WIKIPEDIA articles! En physique, un vecteur d'onde (ou " vecteur de phase " notamment en électronique) est un vecteur perpendiculaire au front d'onde d'une onde monochromatique et indiquant ainsi la direction de sa propagation. La norme du vecteur d'onde correspond au nombre d'onde (lié à l'inverse de la longueur d'onde), il est un support à l'approximation qu'est l'optique géométrique, et c'est l'équivalent pour l'onde, de la quantité de mouvement pour un corps massif. Cette similitude a déjà trouvé son aboutissement dans les travaux de Louis de Broglie au début du XXe siècle qui aidèrent à la naissance de la physique quantique et dans cette théorie la similitude a trouvé confirmation dans la dualité onde-corpuscule. Pour la lumière, et en relativité restreinte et générale, le vecteur d'onde est complété par la fréquence pour donner le quadrivecteur d'onde. Le vecteur d'onde est très utile pour généraliser l'équation d'une onde à la description d'une famille d'ondes. Si toutes les ondes d'une famille se propagent dans la même direction et possèdent la même longueur d'onde, elles peuvent toutes être décrites par le même vecteur d'onde.