A ventilação protectora (PV) foi extrapolada desde os cuidados intensivos até ao bloco operatório. Objectivo: Determinar o efeito de um protocolo PV em grandes cirurgias abdominais na morbilidade.Estudo prospectivo, em dupla ocultação (Junho de 2019 a Janeiro de 2022), incluindo pacientes propostos para grandes cirurgias abdominais. Randomização: grupo ventilação não protectora (VNP), n=50, grupo VP, n=50.A incidência de complicações respiratórias foi maior no grupo do VNP (24% vs 8%, p=0,029). VP reduziu significativamente a ocorrência de atelectasias (um contra sete pacientes no grupo VNP), p<0,001, sem diferença significativa na ocorrência de complicações pós-operatórias. Durante os primeiros três dias após a cirurgia, nove pacientes (18%) do grupo VNP necessitaram de assistência VNI em comparação com dois pacientes (4%) do grupo VP com um BO de 3,29; 95% CI [2,14-3,61], p=0,001. A estadia hospitalar foi mais curta no grupo VP (menos de três dias), 95% CI [-4,28 a -1,62], p=0,002.Conclusão: VP durante grandes cirurgias abdominais reduziu complicações respiratórias, uso de VNI e estadia hospitalar.