Gegenwärtig werden Erdgas und erneuerbare Energiequellen als Energiequellen der Zukunft angesehen. Erdgas ist nicht nur deshalb umweltfreundlicher (geringe Emission schädlicher Gase) als andere Arten konventioneller (fossiler) Energieträger, es ist auch die einzige Primärenergieform, die nach elementarer Aufbereitung direkt genutzt werden kann. Alle anderen Energieformen (Erdöl, Wasserkraft, Kernbrennstoffe usw.) müssen in geeignetere Formen umgewandelt werden (Erdölderivate, Elektrizität, Wasserdampf), was den Bau und die Wartung von Energieumwandlungsanlagen wie Wärmekraftwerken, Heizwerken, Raffinerien usw. erfordert. Der gesamte Gashandel (1.134,1 Mrd. m³) im Jahr 2017 betrug 740,7 Mrd. m³ und 393,4 Mrd. m³ per Schiff (LNG), was einem Anstieg um 3,7 % (714,4 Mrd. m³) bzw. 10,3 % (356,7 Mrd. m³) entspricht.Die größten Brutto-Gasexporteure sind Russland, Katar und Norwegen. Die größten LNG-Exporteure sind Katar, Australien, Malaysia und Nigeria.