Die Gestaltung und die optimale Durchführung der strategisch bedeutsamen Geschäftsprozesse haben sich als wichtige Ansätze zur Erhaltung und Verbesserung der Leistungsfähigkeit von Unternehmen erwiesen. Das Konzept des Workflow-Management ist der Ansatz, Geschäftsprozesse durch betriebswirtschaftliche Informationssysteme aktiv zu steuern. Die zunehmende Einbindung in Unternehmensverbunde und -netzwerke sowie die steigende Bedeutung des Internet für den Unternehmenserfolg bewirken eine Verteilung der Geschäftsprozesse sowohl in standortbezogener als auch in unternehmensübergreifender Hinsicht. Der Autor entwickelt ein Workflow-Management-Konzept mit dem Ziel, nicht nur den technologischen, sondern auch den betriebswirtschaftlichen Anforderungen der Verteilung an die Steuerung und Kontrolle von Geschäftsprozessen gerecht zu werden. Einen Schwerpunkt bildet dabei die Frage, wie Geschäftsprozesse für eine verteilte Workflow-Umgebung zu gestalten sind. Aus einer Systematik möglicher Verteilungsformen von Geschäftsprozessen werden die verschiedenen Elemente eines Rahmenkonzeptes für ein verteiltes Workflow-Management-System abgeleitet. Diese Elemente bilden die Basis für die Gesamtarchitektur eines verteilten Workflow-Management-Systems, die durch Konzepte und Methoden der Objektorientierung detailliert beschrieben werden.