A perda de um quadro que não é entregue à galeria que vai ser inaugurada na cidade de Medellín serve de pretexto para que o encarregado de receber a obra se envolva na tríade de personagens que compõem a vida de um pintor frustrado. Depois de ter desintegrado toda a sua história pessoal entre as personagens da sua obra pictórica, um dia sente-se vazio e vê-se obrigado a recorrer aos serviços de um detetive para o ajudar a recuperar a sua vida, a sua força criativa. As leituras com que alimentou a sua obra, as viagens, o jogo de xadrez, o futebol, a cidade nocturna que surge e que ele teme, servem de pano de fundo às personagens, que esperam encontrar o quadro e tentam salvar as suas vidas e a do pintor. Trazos de cristal é um romance para todos os leitores amantes da arte em geral, para os adeptos dos romances policiais, para aqueles que acreditam que procurar nos livros os caminhos que a vida lhes escondeu é aproximar-se do auto-conhecimento. O prazer de um jogo de xadrez, as linhas que formam as figuras sempre em alerta constante, compõem a atmosfera nebulosa onde a história pessoal parece estranha.