Esta investigação visa compreender os contextos explicativos da violência escolar em quatro instituições educativas na região de Magdalena Medio, na Colômbia. Através de uma pesquisa qualitativa na qual foi implementado um questionário e um grupo focal com estudantes, professores e tutores, é feita uma análise das características da violência escolar nas instituições educativas, dos seus principais agentes e das diferenças detectadas nas áreas urbanas e rurais. A partir daí, são consideradas algumas reflexões sobre os contextos que nos permitem explicar a violência escolar e, além disso, entendê-la como uma questão de saúde pública. Verifica-se, por um lado, que a percentagem de vítimas de violência escolar é de quase 25% nas quatro instituições e, por outro, que a atenção gerada é insuficiente por parte dos professores e outras figuras de autoridade. A partir da abordagem dos contextos explicativos, identifica-se que a violência escolar nas quatro instituições está principalmente relacionada com o contexto político e cultural, devido às condições associadas ao conflito armado na região.