Das vorliegende Buch berichtet über die Ursachen und die Bekämpfung bekannter und gefürchteter Viruskrankheiten von Tier und Mensch, wie beispielsweise Tollwut, Maul- und Klauenseuche, Kinderlähmung, Grippe, Masern, Röteln und nicht zuletzt über die neue Seuche AIDS, die in den vergangenen Jahren rasch um sich gegriffen und viele in Angst und Schrecken versetzt hat. Ebenso wird das Problem der geschwulstbildenden Viren im Blickpunkt der neuesten Erkenntnisse der Wissenschaft behandelt. Darüber hinaus vermittelt das Buch Wissenswertes über die Viruskrankheiten der Pflanzen, Bakterien, Algen und Pilze.Besonderer Wert wurde auf die Darstellung des heutigen Wissens über die Natur der Viren gelegt, jener Körper an der Grenze des Lebens, die sich nur vermehren können, wenn sie am Stoffwechsel einer geeigneten Wirtszelle Anteil haben. Sie zwingen die Zelle, anstelle zelleigener Substanzen Viren zu synthetisieren. Sie sind Parasiten auf genetischer Ebene. Hierdurch ist die Virusforschungin besonderer Weise prädestiniert, Aufschlüsse über Grundlagen der Vererbung und der Steuerung der Lebensprozesse zu vermitteln. Es ist dem Verfasser gelungen, eine gestraffte, einprägsame und übersichtli-che Form der Darstellung zu finden, die die Grundzüge dieses im steten Fluß befindlichen Fachgebiets reliefartig für einen großen Leserkreis aufzeigt. Dabei werden die in der Virusforschung erzielten Fortschritte in dem engen Zusammenhang dargeboten, der zwischen diesen und der Entwicklung der Molekularbiologie besteht.