Tradizionalmente, le strategie di vaccinazione hanno contribuito a eradicare e controllare le epidemie in medicina veterinaria, ma i vaccini utilizzati (vaccini inattivati e attenuati) presentavano degli svantaggi, come il pericolo di un'inattivazione incompleta e di un'inversione della patogenicità che portava a casi clinici di malattie dopo la vaccinazione. I progressi tecnologici degli ultimi decenni, tra cui la manipolazione genetica, le tecniche di DNA ricombinante, i nuovi metodi di attenuazione degli agenti patogeni, i progressi nell'immunologia, in particolare nella presentazione antigenica e nell'elaborazione dell'antigene, hanno reso possibile orientare i vaccini verso la ricerca di risposte immunitarie più specifiche, nonché l'uso di nuove tecnologie nel campo della vaccinazione. e l'uso di nuovi adiuvanti, è servita come base fondamentale per i cosiddetti vaccini di nuova generazione. A differenza dei vaccini tradizionali, i nuovi vaccini sfruttano la conoscenza approfondita della struttura molecolare degli agenti patogeni e una migliore comprensione del meccanismo di immunità nei loro confronti.