Der Inhalt des Werkes ist daher didaktisch in zehn Bücher aufgeteilt, die wieder durch Kapitel genau abgegrenzter Gewerke unterteilt sind:Das erste Buch befasst sich mit dem Wesen der Architektur, mit der Ausbildung zum Architekten und das Städtebau.Das zweite befasst sich nach einem Exkurs über die Geschichte des Bauens mit den Baumaterialien an sich, es enthält die Baustoffkunde.Das dritte und vierte Buch beschäftigt sich mit dem Tempelbau, wobei das dritte mehr auf die Anlage, das vierte mehr auf die Ausführung und Ausrüstung der Tempel zielt.Im fünften Buch befasst sich Vitruv mit Profanbauten, allem voran öffentlichen Gebäuden. Wohnbauten werden im sechsten Buch behandelt.Das siebente Buch gibt wieder über Materialkunde Auskunft, diesmal eher für den Innenausbau: Dekoration und Farben.Das achte Buch beschreibt die Wasserversorgung vom Finden einer Quelle bis hin zu Wasserleitungen und dem Prüfen der Güte des Wassers.Das neunte Buch verlässt die Architektur an sich und widmet
der Astronomie zur Einschätzung der Besonnung sowie zur Voraussage der Witterung bis hin zur Herstellung und dem Gebrauch von Wasseruhren.Auch das zehnte Buch widmet sich der Mechanik und damit den Hilfsmitteln der Architektur, aber auch Maschinen zur Kriegsführung.
der Astronomie zur Einschätzung der Besonnung sowie zur Voraussage der Witterung bis hin zur Herstellung und dem Gebrauch von Wasseruhren.Auch das zehnte Buch widmet sich der Mechanik und damit den Hilfsmitteln der Architektur, aber auch Maschinen zur Kriegsführung.