Am 20. Januar 2001 soll ein Mann zum Präsidenten der USA vereidigt werden, der denkbar ungeeignet für dieses Amt zu sein scheint, ein Mann, der seine Mutter als Vizepräsidentin will, der niemals länger einen Job hatte und der offenbar zu nichts eine politische Meinung hat. Doch noch mehr Hindernisse erschweren William Conrad Brant MacKenzie den Zugang zum höchsten Amt in den Vereinigten Staaten: Gerüchte behaupten, er sei verrückt, und außerdem ist er erst dreiunddreißig Jahre alt. Wie gelang es Willy überhaupt, je in diese Position zu kommen? Dieser Frage geht der Reporter Jack Steel nach und nimmt den Leser mit auf eine atemberaubende Tour de force durch das Amerika des zwanzigsten Jahrhunderts. Wird Willy tatsächlich vereidigt werden, oder ist er nur eine Schachfigur in einem Spiel, das andere spielen?