Le volontarisme et l'autonomie du travail font allusion au libre arbitre et à l'indépendance des travailleurs dans l'élaboration des processus de travail pour influencer les résultats souhaitables.Le droit de grève,le droit de former des syndicats volontaires et le droit à des négociations collectives volontaires sont à la base du volontarisme et de l'autonomie du travail. Le volontarisme et l'autonomie des travailleurs sont une réponse aux tendances capitalistes et aux préjugés raciaux dans le Zimbabwe colonial.Néanmoins,la lutte pour le volontarisme et l'autonomie impliquait tous les travailleurs, quelle que soit leur race. Le capitalisme et le volontarisme du travail ne sont pas des idéologies indigènes mais ont été adoptés avec l'arrivée de la civilisation occidentale et des interactions organisées en matière d'emploi. Le ZCTU,en tant que pouls du mouvement ouvrier, s'est développé dans un environnement étouffé qui se caractérise par une négociation collective nulle qui est rendue telle par l'arbitrage et la nature des NEC qui sont financées par le capital, le découragement du droit de grève par les lois qui régissent les interactions d'emploi dans les secteurs public et privé.