The unity of the 15th century is disrupted if this period is only seen as a prepatory era for the Reformation and the Renaissance. Stadelmann strives to show the unity and coherence of this period with the preceding era. His work provides a variety of insights into the world view of an epoch which was coming to an end and focuses on the noteworthy figures which are part of these insights: Cusanus, Wessel, Agrippa, Denck und Franck.
»Der Neudruck macht mit einem klassischen Werk der deutschen Geschichtsschreibung erneut bekannt: Parallel zu Huizingas 'Herbst des Mittelalters' entstanden [...], behandelt es die gleiche Zeit aus ähnlichem Ansatz, jedoch unter anderem, eigenständigen Aspekt. Stärker geistesgeschichtlich orientiert, wird das 15. Jahrhundert unter den Merkmalen Skepsis (Ockham, Nominalismus, Cusanus), Resignation (Mystik), Emanzipation (Rationalismus) und Pessimismus (Historisches Selbstbewußtsein) betrachtet, ein bemerkenswert moderner Ansatz.« ekz-Informationsdienst