Das Buch zeichnet die Geschichte der Menschen mit Behinderung nach, zurückgehend bis ins Mittelalter und bis 2020. Schwerpunkt ist die Geschichte der Elbe-Werkstätten und ihrer Vorgängerinstitutionen: die Hamburger Werkstätten und die Winterhuder Werkstätten in Hamburg. Dabei wird der Weg von einer Einrichtung für Kriegsinvaliden, über die Segregation von Menschen mit Behinderung bis zu deren systematischen Vernichtung in der NS zeit und dem Wiederaufbau nach 1945 hin zu einer integrativen und inklusiven Gesellschaft nachgezeichnet.