Der Welpe Rocco wird von Kindern aus einem brennenden Müllberg in den Straßen von Neapel gerettet.Veronika will im Tierheim eine Katze für ihren Bruder aussuchen und geht mit drei Hündchen nach Hause.Die kleine Hündin Lilie liegt mehr tot als lebendig an einem Strand in Kalifornien, wo eine Joggerin sie findet.Diese und viele weitere bewegende Geschichten haben die Menschen Johannes erzählt, seitdem Johannes täglich durch die Straßen der Kölner Südstadt spaziert, über die »Stolpersteine« vor den Hauseingängen, die an die von den Nazis Ermordeten erinnern, durch die Alleen und Parks oder an den Ufern des Rheins. Mit Lilie an seiner Seite, der kalifornischen Hündin, die unter dramatischen Umständen zu ihm gekommen ist und, trotz Trump, Putin, Pandemie und neuen Kriegen, sein Leben verändert hat: zum Besseren. Doch das ist eine weitere Geschichte, von der hier berichtet wird.Es sind Erzählungen von Hunden und Menschen aus der Südstadt, von Überlebens- und Existenzkämpfen, von Hoffnung und Verlust, von Zweifeln des Menschen an sich selbst. Doch zuletzt überwiegt die Lebensfreude - dank der großen Liebe, die Hunde und Menschen verbindet.