Mensch trifft Alien - und was dann? Nicht nur in Science Fiction, UFOlogie und SETI-Forschung wird über Verlauf und Folgen eines transterrestrischen Kulturkontakts spekuliert.Vorstellungen und Bilder des gänzlich Fremden werden in diesem Buch einer umfassenden kulturwissenschaftlichen Betrachtung und Kritik unterzogen: Wie hat sich unser Denken über »die Außerirdischen« gewandelt? Welche Kontaktszenarien werden diskutiert und auf welchen Vorannahmen beruhen sie? Über welche Möglichkeiten und über welche Risiken lohnt es sich ernsthaft nachzudenken? Eine in mehr als einer Hinsicht abenteuerliche Beziehung kommt hier auf den wissenschaftlichen Prüfstand.
Zu den hübschesten Zeugnissen der Suche nach extraterrestrischer Intelligenz gehören die Bilder, die Carl Sagan und seine Mitarbeiter Ende der siebziger Jahre auswählten, um sie auf die Bild-Ton-Platten zu speichern, die dann mit den Voyager-Sonden den Weg ins All antraten. Es ging darum, den möglichen Adressaten in anderen Sonnensystemen die Erde und ihre Bewohner zu präsentieren. Bemerkenswert sind viele dieser Bilder nicht zuletzt deshalb, weil sie schon auf den banalen Erdling einige Jahre später ziemlich fremdartig wirken. Wenn es uns selbst bei ihrer Betrachtung aber bereits so ergeht, welche Schwierigkeiten würden damit erst die Extraterrestrier haben! Zumindest dann, wenn man sie sich hinreichend fremd denkt - was eigentlich vorausgesetzt war und womit sich ambitionierte Science-Fiction schließlich auch immer wieder beschäftigte. Aber noch so ambitionierte Versuche über andere Intelligenzen im Universum haben den näher liegenden Bilderwelten der Ufos, Aliens und anderer weitgereister Besucher kaum etwas anhaben können. In kulturwissenschaftlicher Perspektive, wie sie der vorliegende Sammelband einnimmt, sind sie wohl sogar die interessanteren. Vom Rückblick auf frühe Himmelswelten über Außerirdische in Film und Fernsehen bis zur Ufo-Forschung und zu Berichten von Begegnungen dritter und oft eher fataler Art reicht das Spektrum der Beiträge. Gut wissenssoziologisch wird dabei die Frage ausgeklammert, wie es mit der Existenz von Ufos und ihren Besatzungen eigentlich steht, obwohl sich bei näherer Betrachtung naturgemäß Verdachtsmomente häufen. Wissenschaftsprosa wird zu diesem Zweck zwar gnadenlos durchgehalten, dafür jedoch erfährt man in den materialreichen Beiträgen manches interessante Detail. (Michael Schetsche, Martin Engelbrecht [Hrsg.]: "Von Menschen und Außerirdischen". Transterrestrische Begegnungen im Spiegel der Kulturwissenschaft. transcript Verlag, Bielefeld 2008. 281 S., br., 27,80 [Euro].) hmay
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»In der gesellschaftsimmanenten Betrachtung des Themas 'Außerirdische' liegt meiner Meinung nach die Stärke des Bandes.« Monika Weiß, MEDIENwissenschaft, 2 (2009) Besprochen in: www.scifinet.org, 11 (2008), Thomas Sebesta Frankfurter Allgemeine Zeitung, 24.12.2008 www.schattenblick.de, 05.01.2009 Space Policy, 25 (2009), Ulrike Landfester NDR, 21.05.2021, Lucie Kluth