Ob Online-Buchhändler Amazon, die Sportmarke Nike oder der 3D-Film Avatar in unserem Alltag begegnen uns ständig Einflüsse und Spuren der griechisch-römischen Mythologie. Doch wo liegt ihr Ursprung, um welche Geschichte geht es?
Philip Matyszak bringt dem Leser in diesem Buch auf höchst unterhaltsame Weise die klassischen Mythen der Antike nahe. Er erzählt von den Abenteuern und Beziehungen der Götter, Halbgötter und Helden, denn das ist es, was die Mythen bis heute so lebendig macht: Es sind gewaltige Erzählungen, in denen es immer auch gewaltig menschelt nicht umsonst greift die Psychologie gern auf das mythologische Repertoire zurück, wenn sie menschliche Beziehungen und Verstrickungen verstehen will, z. B. im Ödipus-Komplex. So erklärt der Band nicht nur die klassischen Mythen und wie die Griechen und Römer die Welt verstanden, sondern kann uns auch viel über unsere gegenwärtige Gesellschaft und Kultur zeigen.
Philip Matyszak bringt dem Leser in diesem Buch auf höchst unterhaltsame Weise die klassischen Mythen der Antike nahe. Er erzählt von den Abenteuern und Beziehungen der Götter, Halbgötter und Helden, denn das ist es, was die Mythen bis heute so lebendig macht: Es sind gewaltige Erzählungen, in denen es immer auch gewaltig menschelt nicht umsonst greift die Psychologie gern auf das mythologische Repertoire zurück, wenn sie menschliche Beziehungen und Verstrickungen verstehen will, z. B. im Ödipus-Komplex. So erklärt der Band nicht nur die klassischen Mythen und wie die Griechen und Römer die Welt verstanden, sondern kann uns auch viel über unsere gegenwärtige Gesellschaft und Kultur zeigen.
Olle Griechen
Eine flapsige Einführung in die
antike Mythologie für Anfänger
Wahrscheinlich ist es an der Zeit, die behäbigen „Schönsten Sagen des Klassischen Altertums“ von Gustav Schwab durch ein schlankeres Kompendium abzulösen, das den veränderten Lese- und Informationsgewohnheiten der Gegenwart Rechnung trägt. Philip Matyszak offeriert ausdrücklich eine „Klassische Mythologie für Anfänger“, und das heißt für Zeitgenossen. Das Buch organisiert seinen Stoff effizient und leicht auffindbar, seine 230 großzügig gesetzten Seiten verlieren sich bestimmt nicht in Plaudereien. Einen Preis für die Verknappung zahlt es gleichwohl doch. Von der besonderen Erzählform des Mythos und des Epos (dieses wird stillschweigend einbezogen) bleibt bei solch nüchternem Abriss kaum eine Ahnung zurück. Das Gefühl für Distanz und historische Tiefe geht verloren, der Stoff wird reduziert zum Skelett, anatomisch nicht unrichtig, aber doch ohne lebendiges Fleisch. Und ein durchgehend flapsiger Ton verhindert, dass der Leser verstünde, was die ollen Griechen da eigentlich gewollt haben könnten, sei es, dass Agamemnon „überhaupt ein fieses Stück“ war, sei es dass bei Menelaos der Raub seiner Gattin Helena „nicht so gut ankam“. Vollends übernimmt sich das Buch, wenn es auch noch die Rezeptionsgeschichte einbeziehen will, mit schwarzweißen Briefmarkenbildern wandfüllender barocker Gemälde, oder indem es Opern aufzählt, die heute vergessener sind als ihr mythischer Anlass. Ein durchaus nicht unnützes, aber ein etwas liebloses Werk.
BURKHARD MÜLLER
Philip Matyszak: Von zänkischen Göttern und tragischen Helden. Klassische Mythologie für Anfänger. Aus dem Englischen von Jörg Fündling. Primus Verlag, Darmstadt 2012. 239 S., 19,90 Euro.
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