Als sich die reiche und vornehme Emma in den irischen Landarbeiter und Revolutionär Shay verliebt, ahnt sie nicht, daß er längst mit der bildschönen, rothaarigen Bria verheiratet ist. Bis die Frauen einander kennenlernen. Über alle gesellschaftlichen Abgründe hinweg werden sie Freundinnen. Mit allen Mitteln versucht Emma, ihre Liebe zu verbergen, doch Bria durchschaut sie schnell ... Penelope Williamsons großer Roman erzählt die Geschichte einer Liebe, die höchstes, aber verbotenes Glück bedeutet.