Walther von der Vogelweide ist der bekannteste deutsche Minnesänger. Obschon er meist mit dem Wiener Fürstenhof in Verbindung gebracht wird, stand er doch die längste Zeit seines Lebens im Dienste der staufischen Kaiser. Neben seinen Minneliedern verfasste Walther eine bedeutende Spruchdichtung und brachte diese Gattung zu ihrer vollen Blüte. In der Spruchdichtung können wir die Weltanschauung Walthers deutlich erkennen. Die Sprüche setzen sich kritisch mit der politischen Wirklichkeit Deutschlands und des Reiches auseinander und wettern gegen die Einmischung der Kirche (Investiturstreit) in die inneren Angelegenheiten des Reiches. In dem vorliegenden Band wird ein Itinerarium von Walthers Leben rekonstruiert (soweit es bekannt ist). Anhand von 33 Gedichten, die in ihrem zeitlichen Kontext betrachtet und interpretiert werden, wird der 'Botschaft' von Walthers Dichtung nachgespürt.