Hat Männlichkeit eine Geschichte? Über zwanzig Jahre lang haben sich Geschlechterforschung und Feminismus fast ausschließlich mit den Frauen beschäftigt. Das andere Geschlecht ist dabei ein weitehend "dunkler" Kontinent geblieben. Deutsche und amerikanische Autoren und Autorinnen schreiben zu dem Thema aus psychologischer, philosophischer, literatur- und kulturwissenschaftlicher Sicht. Der erste Teil beschäftigt sich u. a. mit einer Kulturgeschichte der Vaterschaft, mit männlichen Freundschaftsbildern, Pornographie, Männlichkeit in der Geschichtsschreibung, männlicher Hetero- und Homosexualität und einer Psychoanalyse der Männlichkeit. Der zweite Teil vereint Fallstudien zu einer anschaulichen Geschichte unterschiedlicher "Männlichkeiten" - vom antiken Herkules-Mythos bis John Wayne.