Die chronische Parodontitis ist eine Infektionskrankheit, die durch eine opportunistische Mikroflora verursacht wird. Die Infektion löst Entzündungsreaktionen des Wirtes aus, die zur Zerstörung des Zahnhalteapparats führen. Weder die Infektion noch die Entzündungsreaktionen des Wirts sind vollständig geklärt. Epidemiologische Studien deuten darauf hin, dass die Prävalenz der chronischen Parodontitis in der erwachsenen Bevölkerung weit verbreitet ist. Die unbehandelte chronische Parodontitis wird als langsam fortschreitende Krankheit beschrieben, die einzelne Zähne oder Zahnstellen betrifft und Anzeichen für Phasen der Stabilität und Phasen des Fortschreitens aufweist.