Was erinnert wird - Mehta, Suketu
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Seit er in New York angekommen ist, hat Mahesh vieles vergessen: den Beruf seines Vaters, den Wohnort seiner Großeltern, seine Kaste. Vor allem aber kann er sich partout nicht mehr an den Namen seiner Mutter erinnern. Was besonders misslich ist, denn ohne ihn kann er sein Einbürgerungsformular nicht ausfüllen, nicht amerikanischer Staatsbürger werden und in seiner Firma aufsteigen. Die Suche nach dem verlorenen Namen führt ihn nach Jackson Heights, nach Little India. Dort erhält er eine Süßigkeit mit magischen Nüssen und trifft einen Lügenexperten, der seiner Erinnerung auf die Sprünge helfen…mehr

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Produktbeschreibung
Seit er in New York angekommen ist, hat Mahesh vieles vergessen: den Beruf seines Vaters, den Wohnort seiner Großeltern, seine Kaste. Vor allem aber kann er sich partout nicht mehr an den Namen seiner Mutter erinnern. Was besonders misslich ist, denn ohne ihn kann er sein Einbürgerungsformular nicht ausfüllen, nicht amerikanischer Staatsbürger werden und in seiner Firma aufsteigen. Die Suche nach dem verlorenen Namen führt ihn nach Jackson Heights, nach Little India. Dort erhält er eine Süßigkeit mit magischen Nüssen und trifft einen Lügenexperten, der seiner Erinnerung auf die Sprünge helfen will. Aber war Maheshs Großvater ein Gewerkschaftsanwalt? Hat seine Familie einen Handel mit Menschenhaar, Skeletten und lebenden Fröschen betrieben? War der Name seiner Mutter wirklich Indira Gandhi oder Henry Ford? Was ist überhaupt Wahrheit, was Erinnerung?
Autorenporträt
Suketu Mehta, 1963 in Kalkutta geboren, wuchs in Bombay auf. Seine Familie wanderte 1977 nach Amerika aus. Mehta studierte an der New York University und lebt heute als Autor in New York. Seine Texte erschienen u.a. im New York Times Magazine, in Granta, Harper's Magazine, Time und National Geographic. Für sein Buch "Bombay: Maximum City" erhielt Mehta den Kiriyama Prize 2005.
Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung - Rezension
Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 15.03.2018

Suketu Mehta fährt Achterbahn

Suketu Mehta ist der Autor des Opus "Bombay Maximum City", das auf einer Riesenleinwand das bizarre Normalleben dieser Stadt akribisch-sympathisierend nachzeichnet. Als das Buch 2006 auf Deutsch erschien, war Indien Gastland der Frankfurter Buchmesse, und es erhielt deshalb auch in Deutschland größte Aufmerksamkeit. Der vorliegende zweite, sehr viel schmälere Band ist eine Erzählung, in der Mahesh Desai, wie der Autor selbst ein indischer Immigrant in Amerika, um die Wiedergewinnung seiner Kindheit in Indien ringt.

An einem chaotischen Tag in Jackson Heights, dem "Klein-Indien" New Yorks, wird seine Suche eine turbulente Achterbahnfahrt der Erinnerungen. Alles wirbelt durcheinander, Erinnerung und Trauma, Phantasie und das Versagen der Vorstellungskraft, Wirklichkeit und Geschichte. Ein vergnügter dicklicher Inder, der in einem Restaurant Hof hält, nennt sich der "Lügenmeister". Er ist ein spiritueller Gaukler, ein verschlagener Zauberer, der aber fähig ist, die Lücken von Maheshs fragilen Erinnerungen, mit denen er sich panisch abzufinden versucht, mit Lügengeschichten oder Wahrsagerei zu stopfen. Mehta fügt dem Genre indischer Immigrantenliteratur, das beinahe alle amerikanischen Schriftsteller indischer Herkunft bedient haben, eine originelle Variante hinzu. Das "Indische" dabei ist die Brüchigkeit der Wirklichkeit, das Ineinder von Wirklichkeit und Schein, was mit dem Begriff der Maya einen zentralen Platz in der Hindu-Metaphysik einnimmt.

Die zwei Dutzend erinnerten Geschichten bleiben allerdings episodisch, unausgeführt, ohne den narrativen Zauber, den sie annehmen könnten. Es entsteht kein Mittelpunkt, der diesen Wirbel zusammenhalten und zu einem Gesamteindruck zusammenfügen könnte. Mehta arbeitet an zwei weiteren umfangreichen Bänden über Städte, weshalb man diese Erzählung als literarische Erholungspause ansehen kann.

kämp.

Suketu Mehta: "Was erinnert wird".

Erzählung. Aus dem Englischen von Tanja Handels. Steidl Verlag, Göttingen 2017. 52 S., geb., 14,- [Euro].

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