Die Beiträge renommierter Vertreter verschiedener Disziplinen widmen sich der althergebrachten und zugleich aktuellen Frage "Was ist der Mensch?", die Immanuel Kant ins Zentrum seines Denkens stellte. Die gegenwärtige kulturwissenschaftliche Diskussion dieses Themas beschränkt sich nicht nur auf seine philosophischen Dimensionen, sondern bezieht auch erfahrungswissenschaftliche und interdisziplinäre Perspektiven ein. Eine kulturwissenschaftliche Anthropologie behandelt universale Merkmale der Gattung ebenso wie ihre Konkretion in historischen und kulturellen Lebensformen. Mit Beiträgen u.a. von Jan Philipp Reemtsma, Paul Ricoeur, Hans-Georg Soeffner, Wilhelm Voßkamp und Hans-Ulrich Wehler.
"Zum einen verschafft [der Band] einen guten Überblick über das breite Feld verschiedener Disziplinen, die in kulturwissenschaftliche Forschung einfließen. Zum anderen sind die einzelnen Beiträge detailliert ausgearbeitete Abhandlungen einer gezielten Forschungsfrage." Georg Gasser, Polylog, 18 (2006)