An die Geschichte des Bürgertums kann man auf verschiedenen Wegen herangehen. Die Beiträge dieses Bandes verbinden bewährte Erkenntniswege mit neuen Fragestellungen. Sie haben mehrere Schwerpunkte. Eine Grundfrage aller Bürgertumsforschung ist: Was ist Bürgertum? Hat es eine einheitliche soziale Formation Bürgertum überhaupt gegeben? Ein anderer Themenbereich sind die - breit verstandene - bürgerliche Kultur und ihre Bedeutung. Daneben steht die geschlechterspezifische Fragestellung. Die Bürgergesellschaft war ja nicht nur eine Männergesellschaft. Bis an die Gegenwart heran führt das Thema: Bürgertum im 20. Jahrhundert.