Der 200. Jahrestag der Gründung der Vereinigten Staaten von Amerika gab im Sommer 1976 den Anlass zu einer Folge von Augsburger Universitätsvorträgen, an denen sich Vertreter der Nationalökonomie und Literaturwissenschaft, der Soziologie und Politologie, der Jurisprudenz und Geschichtswissenschaft beteiligten. Die zum Teil erweiterten Texte dieser interdisziplinären Vortragsreihe werden hier einem breiteren Publikum in der Überzeugung zugänglich gemacht, dass sie einen Beitrag zum kritischen Verständnis der "Weltmacht USA" leisten können, deren Potenzial an politischen und wirtschaftlichen, sozialen, kulturellen und moralischen Problemen wie Ressourcen unsere Gegenwart entscheidend mitgeprägt und deren Fähigkeit zur Konfliktbewältigung im binnenstaatlichen wie im internationalen Bereich die Weichenstellungen für unsere Zukunft wesentlich bestimmen wird.