Sie leiden und sie lachen, sie lieben sich, streiten, vergewaltigen und töten - und sie singen die ganze Zeit dabei: Figuren, die in Opernhäusern auf der ganzen Welt ihr Publikum fesseln und begeistern, manchmal auch empören und abstoßen. Dieses ABC der Opernfiguren gibt Auskunft, stellt alle wichtigen Handlungsträger aus vier Jahrhunderten vor, von Monteverdis ersten Meisterwerken bis zu Philip Glass; es zeichnet die Verhaltensweisen und Handlungen der Figuren nach, charakterisiert die singenden Helden und zeigt, wie sich deren Interpretation und Wesensbeschreibung im Laufe der Operngeschichte gewandelt hat.