Virginia, 1742: Im Hafen einer kleinen Siedlerstadt ist eine ganz besondere Fracht angekommen - weiße Sklaven. Sträflinge der englischen Krone, zu sieben Jahren Zwangsarbeit in den Kolonien verurteilt. Huren, Diebe, Mörder stehen zum Verkauf, darunter auch eine junge Irin. Mit letzter Kraft hat die schöne Shemaine O'Hearn die Höllenfahrt überlebt, aber ihr Stolz ist ungebrochen. Denn Shemaine ist unschuldig. Eine unstandesgemäße Liebe machte die Kaufmannstochter zum Opfer heimtückischer Intrigen. Doch Shemaine hat Glück im Unglück: Ein junger attraktiver Witwer kauft Shemaine als Kinderfrau für seinen kleinen Sohn und nimmt sie mit auf sein Anwesen draußen am Fluß. Während Shemaine sich zögernd ihrer neuen Umgebung öffnet, kochen gefährliche Gerüchte hoch. Gerüchte über den mysteriösen Tod von Gage Thorntons erster Frau, über seinen skandalösen Kauf, über geplatzte Geschäfte des Schiffbauers. Mutig verteidigt Shemaine sich und ihren neuen Herrn gegen alle Angriffe. Bis ein neues Schiff im Hafen einläuft. Und mit ihm ihre ärgste Feindin...