Seit den Anfängen der Lexikographie wurden zahlreiche Repertoires geschaffen: Vokabularien, Schätze, Lexika und Wörterbücher. Innerhalb der letzteren lassen sich je nach Zweck verschiedene Arten unterscheiden: einsprachige Wörterbücher, zweisprachige Wörterbücher, illustrierte Wörterbücher, Zweifelswörterbücher, Fachwörterbücher, Synonymwörterbücher, Schulwörterbücher oder, unter anderem, historische Wörterbücher. In diesem Buch werden letztere besprochen, und zwar diejenigen, die innerhalb dieser Gattung als die wichtigsten und bedeutendsten angesehen werden. In dieser Übersicht werden wir uns mit der Entstehung und Entwicklung von Repertoires wie dem "Deutschen Wörterbuch" der Gebrüder Grimm, dem "Oxford English Dictionary" von Murray oder dem "Diccionari català-valencià-balear" von Alcover und Moll und anderen beschäftigen.