Mit dieser anregenden, spannenden und ausführlichen Biographie soll ein deutscher Schriftsteller gerettet werden, der - trotz des Zuspruchs von Thomas Mann und Arno Schmidt - immer noch als spießiger Idylliker gilt: er war das Gegenteil. Der Autor zeigt, daß Wilhelm Raabe weder ein bequemer Humorist noch ein harmloser Mensch war. Die Maske des Spießers am Stammtisch war ebenso Selbstschutz wie seine philiströse Ehe, die ihm die Liebe zu der Frau seines Freundes wachhielt. Mit ihm - das ist das Fazit dieser mit vielen überraschenden Einsichten gespickten Lebensbeschreibung - beginnt die deutsche Literatur der Moderne.