Brillant verwebt Hugo Hartung deutsche Zeitgeschichte mit den Lebensgeschichten zweier Männer, von denen der eine es verstand, vom Kaiserreich bis zur Bundesrepublik stets obenauf zu bleiben, und der andere immer wieder zwischen den Stühlen saß. Unvergeßlich die Verfilmung mit Hans-Jörg Felmy, Johanna von Koczian und Wolfgang Neuss.