Angekurbelt durch Finanzskandale wie die von Enron und Parmalat wurde auch auf EU-Ebene eine Reformwelle von Verordnungen und Richtlinien ausgelöst, um die internationale Rechnungslegung innerhalb der EU zu harmonisieren. Dazu gehört neben dem Vergleichbarmachen von Jahresabschlüssen auch das Ziel, das Vertrauen der Investoren in den Markt und die dort agierenden Unternehmen zu stärken. Die achte EG-Richtlinie - auch bekannt als Abschlussprüferrichtlinie - fordert im Hinblick auf diese Zielstellung speziell für Unternehmen öffentlichen Interesses u.a. die Einrichtung eines Audit Commitees und die systematische Kontrolle aller Unternehmensprozesse (Internes Kontrollsystem). Bei der Einbettung eines solchen in den Unternehmenskomplex müssen bestimmte inhaltliche Bedingungen der achten EG-Richtlinie berücksichtigt werden. Diesen Herausforderungen stehen Unternehmen bei der Implementierung eines IKS gegenüber und Ziel dieses Buches ist, grundsätzliche Merkmale eines solchen IKS herauszustellen und mögliche Ansätze zur Konzeptionierung zu geben.