Robert Heilbronner und Lester Thurow vermitteln das nötige Rüstzeug
Robert Heilbronner/Lester Thurow: Wirtschaft - Das sollte man wissen. Campus-Verlag, Frankfurt 2002. 280 Seiten, 25,50 Euro.
Ein im Oktober veröffentlichter Forderungskatalog der hessischen Wirtschaftsverbände zur Qualitätsverbesserung des gymnasialen Unterrichts enthält auch die Empfehlung zur Einführung eines Schulfachs Ökonomie. In Anbetracht des in weiten Kreisen der Bevölkerung verbreiteten Unmuts über die Finanzpolitik einer Regierung, die sie freilich vor wenigen Wochen noch im Amt bestätigt hatte, muß man sich in der Tat die Frage stellen, ob nicht volkswirtschaftliche Nachhilfestunden angesagt sind. Der Schulabschluß bringt die Eintrittskarte zur Universität - und dieser Eintritt ins Erwachsenenleben fällt meist auch mit dem Erwerb des Wahlrechts zusammen. Unkomplizierte volkswirtschaftliche Einführungen für junge Menschen sind in Deutschland rar. Die amerikanische Erstausgabe diese Buches von 1982 ist seither wiederholt überarbeitet worden. Nun füllt diese Übersetzung eine Lücke.
Die Autoren Lester Thurow und Robert Heilbronner, hochbetagte und hochgeehrte Ordinarien des Massachusetts Institute of Technology (MIT) und der New Yorker New School, verfolgen mit ihrem Buch ein ehrgeiziges Ziel: ohne Herablassung und Anbiederung zur Jugend zu sprechen und diese für Fragen der Volkswirtschaft zu gewinnen. "Wir sind nicht im Besitz unumstößlicher Wahrheiten", schreiben sie, und animieren so die Initiative zum eigenständigen Denken.
Einem weisen Araber des Mittelalters schreibt man den Ausspruch zu, es gebe unter der Sonne nichts Neues. Er irrte sich, denn er rechnete nicht mit dem Kapitalismus. Die Autoren machen klar, daß es vor der Entstehung des Kapitalismus eine Wissenschaft von der Ökonomie noch nicht gab und daß eine solche auch gar nicht nötig war. Der Lebensstandard eines Europäers um 1700 ähnelte in seinen Eckdaten eher dem seines Ahnen im Mittelalter als dem seines Enkels. Erst mit der industriellen Revolution begann die rasche Zunahme von Wohlstand, die Durchdringung nationaler und geographischer Trennungslinien durch die Ausbreitung des Warenverkehrs sowie schließlich das Staunen und Erschrecken über die doppelgesichtigen Auswirkungen des wirtschaftlichen Fortschritts, die uns bis heute beschäftigen.
Das Buch teilt sich in vier Abschnitte: Zunächst werden die Grundlagen, Makroökonomie und Mikroökonomie, vorgestellt, dann folgt ein Ausblick auf aktuelle Themen wie Globalisierung und Vermögensverteilung. Im Eiltempo lassen die Autoren die Vordenker Adam Smith, Karl Marx und John Maynard Keynes Revue passieren, bevor sie in unprätentiöser Didaktik Grundbegriffe wie Bruttoinlandsprodukt, Marktversagen und Inflation erklären.
Zu loben ist auch die Arbeit des Übersetzers Jan Haas, der den jargonfreien Ton des Originals wiedergibt und darüber hinaus die Fallbeispiele der amerikanischen Ausgabe um entsprechende deutsche Exempel ergänzt. Schade ist hingegen, daß eine Bibliographie mit Empfehlungen weiterführender Lektüre fehlt. Gerade bei einem als Einführung konzipierten Buch wären solche Fingerzeige am Platz. Wer demnächst nach einem passenden Geschenk für aufgeschlossene Teenager sucht, denen man das Rüstzeug für Diskussionen über die Welt der Wirtschaft zur Verfügung stellen möchte, sollte hier zugreifen.
BENEDIKT KOEHLER
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Perlentaucher-Notiz zur TAZ-Rezension
Bei diesem Buch handelt es sich, informiert uns Ulrike Hermann, um ein Standarwerk zweier US-Wirtschaftsprofessoren, das bereits aus dem Jahr 1982 stammt, seither mehrfach aktualisiert wurde und nun erstmals auf Deutsch vorliegt. Obwohl sich das Buch als Einführung in die Grundlagen der Ökonomie definiere, sei auch der bereits kundige Laie damit bestens bedient, findet Hermann. Das liege daran, behauptet sie, dass die Autoren nicht nur wüssten, was sie vermitteln wollen (Wie entsteht Wachstum? Warum schwankt die Konjunktur?), sondern außerdem und vor allem eine Meinung hätten. So machen sie beispielsweise explizit, dass sie zu den "Staatsinterventionisten" zählen und bemühen sich dennoch darum, den liberalen Standpunkt angemessen zu erläutern. Das ständige Argument, der Staat müsse seine Schulden abbauen, stoße bei ihnen auf wenig Verständnis, berichtet Hermann. Für Heilbronner/Thurow sei es keine Frage, dass es eines guten Bildungsangebotes und einer starken Infrastruktur bedürfe und damit auch staatlicher Zuschüsse oder Investitionsspritzen.
© Perlentaucher Medien GmbH
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