Wissen gilt in unserer heutigen Gesellschaft als der vierte Produktionsfaktor und als entscheidender Wettbewerbsfaktor für die Produktion in Hochlohnländern wie Deutschland. Im Gegensatz zu den klassischen Produktionsfaktoren stellt Wissen keine knappe Ressource mehr dar, entscheidend sind die Auswahl des Wissens sowie der richtige Einsatz vorhandenen Wissens in einer maßvollen Kombination mit kreativen neuen Ideen. Um der Komplexität durch gestiegene Anforderungen in Bezug auf Variantenreichtum, individueller Gestaltung und Lieferzeit gerecht zu werden, wird heute meist eine Prozessorganisation genutzt. Die Gefahr dabei ist, zu strenge Prozesse zu installieren, die den Spielraum für neue Lösungen stark einschränken. Eine entscheidende Herausforderung in der heutigen Wissensarbeit ist es, eine kluge Balance zwischen den strengen Prozessen einer prozessorientierten Organisation und dem kreativem Spielraum für neue, innovative Ideen und Lösungen zu finden.