Os nematódeos filariais são parasitas distribuídos globalmente de humanos e animais que causam várias doenças importantes. A carga global de filariose é alarmante. O avanço na pesquisa filarial é a descoberta de que Wolbachia tem um papel importante na biologia dos nematódeos filariais. Espera-se que a longa co-evolução de um hospedeiro e seu simbionte resulte em co-adaptação e dependência recíproca. Se a associação entre nematódeos filariais e Wolbachia for considerada uma simbiose obrigatória e mutualista, medicamentos que são conhecidos por serem eficazes contra bactérias do tipo Rickettsia, devem ter efeitos prejudiciais sobre os nematódeos filariais que albergam Wolbachia, e nenhum efeito sobre os nematódeos filariais que não albergam Wolbachia. Os resultados obtidos até agora concordam com a hipótese de que aqueles nematódeos filariais que albergam Wolbachia requerem a presença desta bactéria, pelo menos durante algumas fases do seu ciclo de vida. Assim, Wolbachia poderia representar um alvo útil para o controle da filariose e este livro trata de apontar Wolbachia para o controle da filariose.
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