Dadas as suas observações depreciativas sobre Eva, "a nossa primeira mãe frágil", e a sua acusação de que Milton deve ter querido "privar" as mulheres das suas almas (VRW), a atitude de Mary Wollstonecraft em relação ao seu antepassado literário, John Milton, é frequentemente assumida como sendo antagónica. No entanto, a relação de Wollstonecraft com a tradição Miltonic do seu tempo é tudo menos simples. Percebido como biblicamente inspirado e culturalmente autoritário, Milton foi, ela sabia, o provável sustentáculo de quase todos os manuais de conduta, trabalhos filosóficos, ou sermões que abordavam os temas do bem, do mal, ou das relações de género. Além disso, a sua poesia pastoral e imagens famosas eram frequentemente minadas por escritores contemporâneos a tal ponto que a sua tradição se tinha infiltrado na própria linguagem que ela tinha de utilizar para fazer avançar a sua agenda revisionista. Para enfrentar uma tradição tão omnipresente, Wollstonecraft adopta múltiplas estratégias retóricas em que, por sua vez, se apropria, rejeita e manipula a tradição Miltonic que herdou. No processo, ela expõe interpretações e usos errados da obra de Milton, bem como tendências de revisão nas obras do próprio poeta.