A Diabetes Mellitus (DM) está ganhando rapidamente o status de uma epidemia potencial em todo o mundo. De acordo com estimativas recentes, aproximadamente 285 milhões de pessoas em todo o mundo (6,6%) na faixa etária de 20-79 anos estão com diabetes em 2010 e, até 2030, 438 milhões de pessoas (7,8%) da população adulta, deverão ter diabetes. O aumento global da prevalência da diabetes deve-se ao crescimento da população, ao envelhecimento, à urbanização e ao aumento da obesidade e da inactividade física. Cerca de 20% da carga global de DM reside na região do Sudeste Asiático (SEAR) e é provável que aumente para o triplo até 2025, a partir das estimativas atuais de cerca de 30 milhões para 80 milhões. A Índia abriga o maior número de pessoas com DM em todo o mundo. Os dados indicam que a prevalência da diabetes nas populações rurais é um quarto da população urbana da Índia e de outros países do subcontinente indiano, como Bangladesh, Nepal, Butão e Sri Lanka. Resultados preliminares de um grande estudo comunitário conduzido pelo Conselho Indiano de Pesquisa Médica (ICMR) revelou que uma proporção menor da população é afetada em estados do norte da Índia (Chandigarh 0,12 milhões, Jharkhand 0,96 milhões).