"- Nashe vremya ushlo, - govorju ya. - Nichego, dogonim! - smejotsya Valjok veselo". S jetogo jepigrafa nachinaetsya roman, on v svoej sushhnosti avtobiografichen. V prologe rasskazyvaetsya o kul'minacionnom i tragicheskom sobytii strany 19 avgusta 1991 goda v Moskve, svidetelem kotorogo stal sam avtor,i kotoroe opredelilo dal'nejshuju sud'bu ego glavnogo geroya. V celom zhe sjuzhet razvivaetsya s nachala pyatidesyatyh godov proshlogo veka i po segodnyashnij den'. Sovetskoe detstvo,trudovaya junost', rabota inzhenerom na mnogochislennyh strojploshhadkah strany ne zashhitili dejstvujushhee lico romana ot unizheniya vlast' prederzhashhimi hamami, otnyavshimi u naroda vsjo, chem on vladel. Intelligenciju strany opustili do urovnya plintusa i dlya togo,chtoby kormit' sem'ju,ona prevratilas' v nizshij obsluzhivajushhij personal jetih samyh gomo hamunses. Avtor otkrovenno risuet sceny detstva, vozmuzhaniya i vynuzhdennogo prevrashheniya horoshego sovetskogo cheloveka v lico tret'ego sorta, v bydlo, v obslugu.