Vi får följa bosättningen Yxtjärn i östra Värmlands finnmarker från nybyggaren Philippus (Filip) i början av 1600-talet fram till modern tid. -Hur gränserna var oklara och hur de första skogsfinska nybyggarna stred inbördes om om de bästa svedjemarkerna. -Hur även finnmarken drabbades av missväxtåren efter utbrottet på vulkanen Hekla på Island 1693. -Hur bergsbruket växte fram och hur de skogsfinska ättlingarna under 1700-talet blev livegna under brukspatronerna. -Hur människor från hela Norra Mellansverige sökte hjälp hos kloka gummorna Lars-Stina och hennes dotter Stug-Lovisa. -Hur småtorparna och småjordbrukarna blev skogsarbetare fram till traktens avfolkning i mitten av 1900-talet.