Howe und Poyton (1960) stellten fest, dass die Verdunkelung der Wurzel das zuverlässigste Zeichen für die wahre Beziehung des dritten Molaren zum inferioren Alveolarkanal auf dem Röntgenbild ist. Sie berichteten, dass 93,1 % der Zähne in echter Beziehung zum Kanal dieses Zeichen aufwiesen, während 33,7 % der Zähne in echter Beziehung zum Kanal standen, wenn auf dem Röntgenbild eine Verengung des unteren Alveolarkanals zu sehen war.